对于任何国家来说，先进文化的主要内涵就是爱国主义，而爱国主义的核心就是国民利益认同，只有国民利益高度认同才会形成和谐的社会。发展先进文化的最大阻力和障碍则是腐败。贪污腐败、行贿受贿、买官卖官、吃喝嫖赌、奢侈浪费、歧视百姓、卷款出逃，都属于误国、害国和卖国行为，与先进格格不入。目前中国有三大问题，一是国内社会贫富差距已经导致社会严重的不和谐，二是台湾迟迟不能统一，三是美国日本处心积虑遏制中国。解决上述问题都离不开弘扬爱国主义，而爱国主义的责任主体正是政府及其官员。有鉴于此，加大对政府官员的爱国主义教育力度，乃是当务之急。重构2005年3月补注

　　爱国的基础是国民共同利益，爱国的责任主体是政府及其官员
　　――首先应该教育谁爱国？

　　爱国主义教育在我国已经搞了许多年了，然而效果却不尽人意。有鉴于此，我们有必要对我国的爱国主义教育活动的方式和对象等一系列问题进行反思。
　　1 、在爱国的问题上，谁来教育谁？
　　这个问题看起来似乎不是问题，其实仔细一想却问题很多。这里的核心是，那些自以为有资格教育别人爱国的人，他们是不是就真的是爱国者，或者就不需要接受爱国主义教育了吗？
　　2 、什么人最需要接受爱国主义教育？
　　长期以来，一提到爱国主义教育，满眼看到的、满耳听到的，都是政府官员在对百姓进行爱国主义教育、老师在对学生进行爱国主义教育、社会知名人士在对普通大众进行爱国主义教育。
　　在笔者看来，这种现象实际上揭示了我国实施爱国主义教育的一个重要误区。道理很简单，对于一个国家来说，如果政府官员不爱国，如果知名人士不爱国，如果家长老师不爱国，那么这些对社会有着重大影响力的人的不爱国行为，其对国家安危的危害，将远远超过普通人的行为。
　　因此，在爱国主义教育活动中，首先应该加强对政府官员、企业主管、专家学者、知名人士的爱国主义教育和监督力度，要让他们的一举一动都符合爱国主义的原则和精神。有必要指出的是，国内外敌对中国的势力始终在挖空心思试图从我国的政府官员、社会知名人士里面寻找可以利用的对象和可以利用的机会。事实上，这种事情已经屡屡发生过，早就应当引起我们的反思了。
　　3 、爱国主义的内涵和具体内容是什么？
　　爱国主义不是空洞的空泛的，它是由许许多多的具体内容构成的。大体而言，它可以分为两部分内容，第一部分内容主要涉及到本国利益与其它国家利益的关系，第二部分内容主要涉及到国家利益与国民利益的关系问题。遗憾的是，长期以来我国的爱国主义教育，往往侧重教育国民如何为国家利益做出贡献，显然这是远远不够的，甚至是有所偏颇的。
　　其实，一个国家的国民是否爱自己的国家，与这个国家的政府所实施的政策是否与国民的利益保持一致，是紧密相关的。一般来说，只要这个国家的政府能够保护国民的利益、能够尊重国民的利益，那么这个国家的国民就一定会爱自己的国家。如果一个国家的政府及其官员总是欺压自己的国民，那么无论怎么对国民进行爱国主义教育，其效果都是非常有限的。因为这样的所谓爱国主义教育，已经异化成了爱官教育，而这些鱼肉百姓的官是不可能被老百姓去爱的。
　　4 、如何教育政府官员爱国？
　　有识之士都知道对政府官员进行爱国主义教育，乃是今天中国的当务之急。那么应该如何对政府官员进行爱国主义教育呢？首先，要教育所有的政府官员，在任何情况下都不能出卖国家利益，都不能拿国家利益与外国人进行交易，这是至关重要的教育，必须制度化，而且要有具体的监督措施。例如每年确定一个日期要让政府官员对国旗宣誓效忠国家利益，每年的全国人大要对政府官员是否有不爱国行为进行审议。
　　与此同时，要教育所有的政府官员，在任何情况下都不能侵吞国家财富，都不能掠夺国民财富，都不能拿国家利益当儿戏，都不能拿国家利益与任何人进行交易。贪官污吏是什么东西？就是害国误国、害民误民分子！为什么今天的贪官污吏、腐败分子这么多？一个重要的原因就是没有对政府官员进行足够力度的爱国主义教育！
　　需要说明的是，在爱国行为的问题上，对政府官员应当要比对普通民众有更高和更严的要求。例如普通国民可以自由迁居到外国，也可以变更国籍；但是对那些具有政府官员身份的人来说（或者还应当包括他们的子女），就有必要约束他们迁居到国外的自由，以及变更国籍的自由，至少需要有某种附加的条件，包括时间和目的国的限制。
　　进一步说，我们还有必要考虑制定“政府爱国法”：政府的政策、法规、政令，不得有歧视本国国民的内容；政府消费必须首选国货，政府官员也应当在公共场合使用国货；政府及其官员不得为外国人和外国企业做广告或变相广告；等等。
　　5 、如何提高爱国的能力？
　　爱国的基本力量是国民，爱国的活跃力量是知名人士，爱国的主体力量是官员，爱国的核心力量是政府，因此无论是政府官员、企业主管、专家学者、知名人士，还是社会大众，都存在着如何提高自身的爱国能力问题。这里所说的爱国能力，第一是要有爱国的立场，第二是要有爱国的感情，第三是要有爱国的知识和本事。从某种意义上来说，爱国是一项需要不断经营的事业，同时也是一个国民利益不断认同的过程，在这方面我们有许多工作要做。